Lors de la préparation du dossier « nouveautés 2025 des fabricants » pour le précédent numéro du magazine, les caractéristiques annoncées par Scubapro sur son gilet de stabilisation Navigator Lite m’ont données une forte envie de l’essayer. Je remercie Eileen de chez Scubapro de m’avoir fait parvenir très vite l’un des premiers exemplaires disponibles.
A réception du gilet j’ai pris le temps de bien étudier sa conception. Il est composé d’un petit harnais noir robuste et d’une enveloppe gonflable dorsale recouverte d’une housse amovible proposée, à l’achat du gilet, en 3 couleurs, noire, bleue ou corail. Par la suite il est possible de remplacer cette housse alors disponible dans d’autres coloris (vert, blanc et bleu camouflage). Autre particularité de ce gilet : il n’existe qu’en 2 tailles modulables. Son harnais possédant de multiples sangles de réglages la petite taille du Navigator Lite s’adapte aux plongeurs utilisant habituellement des gilets XXS, S et M. La taille plus grande est équipée d’un harnais plus large et de sangles plus longues qui lui permettent de convenir aux utilisateurs de gilets allant du M au XXL. Personnellement j’utilise un gilet Scubapro en taille M. Pour le test du Navigator Lite j’ai préféré essayer le plus petit modèle qui pourrait être testé également par Véronique, mon binôme, normalement équipée d’un gilet en taille S. Nous avons pu ainsi vérifier la polyvalence de ce gilet et sa facilité d’ajustement sur le buste de plongeurs de morphologies différentes. Véronique a beaucoup apprécié les boucles pivotantes sur les bretelles réglables qui dirigent naturellement les sangles sur les côtés de la poitrine pour ne pas l’écraser. L’enveloppe gonflable dorsale du gilet est maintenue au harnais par plusieurs petites sangles et des bandes élastiques qui régulent son développement lors du gonflage. Cette vessie dégonflée et repliée sur elle même avec les élastiques peut sembler petite mais, une fois gonflée, elle dévoile un étonnant volume. Elle est équipée de 2 purges à vidage rapide, une haute et une basse. Son gonflage est rapide et facile à maitriser avec le direct system Scubapro d’une efficacité redoutable. Le harnais du Navigator Lite est compact et peu accessoirisé. Cependant il est très confortable avec son dosseret rembourré et ses sangles réglables qui permettent un ajustement parfait pour qu’il ne bouge sur le buste du plongeur lors de ses changements de position dans l’eau. Le haut des bretelles est équipé de 4 anneaux en tissu auxquels peuvent être accroché, à l’aide de mousquetons, divers accessoires de plongée. Deux petites poches à lest sont positionnées sur les côtés du gilet et attachées à la ceinture ventrale. Elles possèdent chacune 2 solides anneaux en cordura et une fermeture clipsable sur laquelle se trouvent des œillets métalliques permettant de fixer l’étui d’un couteau Scubapro. Ces poches peuvent être retirées de la ceinture et repositionnées sur celle-ci avec leur fermeture soit vers le haut soit vers le bas du gilet. Leur volume de rangement permet de glisser 2 plombs de 1 kilo dans chacune d’elles. Elles ne sont pas largables sous l’eau mais, en cas de besoin, il est possible de retirer rapidement les 2 plombs si vous les avez attachés ensembles par une cordelette ou une sangle qui servira de poignée. Le harnais ne possède pas de back-pack rigide cependant le gilet est maintenu parfaitement en place sur la bouteille par 2 larges sangles réglables passées dans des supports antidérapants.
Lors de notre voyage et notre vingtaine de plongées avec le Navigator Lite, Véronique et moi avons apprécié sa conception robuste, sa compacité et sa légèreté (2,4 Kg) qui font de lui un très bon petit gilet de voyage. Nous avons été surpris par son confort et la totale liberté de mouvements qu’offre son petit harnais et son enveloppe dorsale. Véronique a regretté l’absence d’une grande poche supplémentaire pour ranger les accessoires qu’elle n’aime pas accrocher à l’extérieur du gilet. Pour ma part c’est à l’arrière du gilet que j’aime trouver une petite poche afin d’ajouter 1kg de plomb pour corriger la flottabilité des bouteilles en aluminium en fin de plongée. J’ai ajouté moi même une petite poche que j’ai fixée sur l’une des sangles de la bouteille et cela ma permis d’apprécier jusqu’à la dernière minute de plongée le confort du Navigator Lite.
Ce gilet assez minimaliste conviendra bien à tous les plongeurs en quête de liberté et d’aventures.
Pour en savoir plus sur le Navigator Lite :
https://scubapro.johnsonoutdoors.com
