La reproduction chez les requins

Les requins sont de très anciens habitants de nos mers et océans, les premiers fossiles datant d’environ 400 millions d’années sont les preuves pétrifiées de leur apparition sur terre. Cette catégorie d’animaux aquatiques s’est beaucoup diversifiée durant cette longue période pour atteindre aujourd’hui plus de 400 espèces. Les différences entre chaque espèce sont facilement visibles au niveau morphologique mais elles existent aussi à bien d’autres niveaux, notamment à celui de la reproduction sur laquelle je vous propose de mettre un coup de projecteur, étanche bien entendu.

Il existe chez les requins trois modes de reproduction bien décrits par les scientifiques : la viviparité, l’oviparité et l’ovoviviparité ainsi qu’un quatrième, beaucoup plus étrange et très récemment observé dans différents aquariums à travers le monde.

Les requins ovipares pondent des œufs qu’ils peuvent accrocher à certains organismes marins comme les gorgones ou glisser dans des crevasses à l’abri de prédateurs. L’incubation des jeunes requins qui ne bénéficient d’aucune protection parentale est plus longue qu’une grossesse humaine, elle dure en effet plus de 9 mois et peut aller jusqu’à 12 mois chez certaines espèces. Chose étonnante, des études récentes ont montré que les embryons de requin étaient capables de sentir à travers le coquille de leur œuf des menaces externes comme la présence de prédateurs, et que chose encore plus surprenante ils pouvaient ralentir leur croissance pour reporter jusqu’à plusieurs mois leur sortie, optimisant ainsi leur chance de survie.

Les requins vivipares ont un mode de reproduction assez similaire à celui des mammifères : les petits grandissent dans le ventre de leur mère à laquelle ils sont reliés par un cordon qui leur assure leur apport journalier en nourriture.